我們關注的工程機械行業，每年都會經曆太多的喧囂。當浮華逝去，我們見證過各種的成與敗後，常有必要思考：下一波浪潮會是什麽？所謂的“NextBigThing”到底是什麽？
大事件猜想之一：3D打印將引領工程機械製造業格局改變
前段時間熱映的大片《十二生肖》中，有個場景讓人印象深刻：成龍飾演的角色戴一副掃描手套，把獸首摸了一遍，將數據傳進電腦,旁邊一台機器瞬間就把一模一樣的獸首製造出來。這一匪夷所思的技術，就是3D打印。3D打印就是快速成型技術的一種，它運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過一層又一層的多層打印方式，最終可以直接打印出產品，形成“數字化製造”。
最早的3D打印技術出現於上個世紀80年代的美國，但是由於材料和機器極其昂貴，3D打印並沒有大範圍商用。近年來，隨著3D打印材料的多樣化發展以及打印技術的革新，3D打印不僅在傳統的製造行業體現出非凡的發展潛力，這一技術，如今已經在服裝生產、巧克力甜品製作、建築模型製作等領域有了一定的應用，例如，耐克公司已推出了全球第一款3D打印足球鞋，重量隻有150克；而未來，該技術的應用甚至將拓展到製造業的每一個領域，包括工程機械，這將或顛覆工程機械產品製造業格局。
3D打印技術最突出的優點是無需機械加工或任何模具，就能直接從計算機圖形數據中生成任何形狀的物體，從而極大地提高生產率和降低生產成本。而如果這一技術能夠在工程機械領域得到廣泛的應用，意味著傳統的生產加工線將成為曆史。而當大型製造商人工密集型或機器密集型的生產方式喪失競爭優勢時，就會有更多的中小企業有機會參與到市場競爭中來。當然，依靠3D打印技術進行整機生產，從目前來看可能還是相當遙遠的事，但是不可否認的是，3D打印技術的不斷發展和推廣，會在未來逐步影響工程機械行業的格局。3D打印技術或許將改變工程機械零配件供應的形式，從而削弱地域的壟斷。據對裝載機用戶的調研顯示，用戶在購買工程機械產品時，除了機器本身的質量以外，配件供應的速度也是其非常關注的因素。故如果在某一地區沒有建立大型的配件庫，則廠商很難在當地具備競爭力。但是，有了3D打印技術，配件供應不再依靠實物的運送，轉而變為信息的傳輸。製造企業可以將配件的“圖紙”傳遞給用戶，由用戶自行“打印”生產。這樣既加快了配件供應的速度，也將大大拓展廠商競爭的地域範圍，使得更多的廠商在“同一個”市場中競爭。3D打印技術所帶來的定製化趨勢，也將使得中小製造商在競爭中獲益。當大型製造商在依靠大規模生產標準化產品累計財富的同時，中小企業可以通過3D打印技術，對某些零部件進行定製化生產，依靠滿足客戶個性化的需求來贏得客戶的青睞。例如，目前挖掘機械駕駛員對挖掘機的采購所起得影響作用越來越大，因此駕駛舒適性日益成為製造商不可忽視的一個方麵。中小型製造商完全可以通過3D打印技術，為挖掘機用戶量身定做符合他們人體特征的座椅，從而吸引用戶的購買。當然，3D技術何時能得到大規模的應用，目前還很難預測。但是去年12月，工信部副部長蘇波已經表示工信部將推動“3D打印”產業化，“3D打印”路線圖和中長期發展戰略即將製定，或許，3D打印時代真的已經不再遙遠。
