美國國家工程院院士、麻省理工學院(MIT)機械工程係教授陳剛，最近當選該係係主任，7月23日正式上任，成為世界排名第一的MIT機械工程係百多年曆史以來的首位華人係主任。
MIT工程院院長魏茲(Ian Waitz)在任命信中指出，陳剛的領導力、遠見、奉獻精神和強烈的小區感，將帶領該係繼續走向成功。
談到係主任的選拔過程，陳剛表示，機械工程係的教授都是各自學術界的頂尖人物，大家並不是競爭關係。係主任主要是為教授和學生服務，要花很多時間去安排日常運作和帶領規劃未來。他起初也有所掙紮，但是回望自己在MIT成長的這12年，他希望能給予係裏和學校更多的回報。
陳剛坦言，擔任係主任挑戰很大，特別在時間分配方麵。任職不到一周的他仍然在適應和尋找平衡點。他的科研組裏有30多個學生和博士後。他現已與學生和博後們商量，鼓勵他們更加獨立；同時他也將繼續自己熱愛的科研工作，隻是會將工作的重點放在係主任的職務上。
他說，自己做學生時，導師田長霖為當時柏克萊加州大學校長，田校長給予他很多激勵，特別在其充滿能量、遠見、和藹可親的管理風采的耳濡目染下，讓他受益良多。
所謂“新官上任三把火”，但陳剛並不急於改變，而是從傾聽開始。他說，機械工程係有70多位教授，共300多位教職員工，仍需要處理的問題很多。但他將會有一個團隊共同合作，各自分工。他已著手與係中每個教授交流，傾聽他們對教學、科研和發展方向的想法，花時間去了解大家共同期待的願景。
陳剛以前曾公開表示，華人教授埋頭做學問的多，但做管理的不多。究其原因，他認為，從中國大陸赴美的教授大多是80年代後過來，在語言和年齡上受一定限製。很多人在學術上已經很成功，隨著經曆的增加，他相信以後會有更多華人從事管理工作。他也鼓勵在美華人在小區方麵積極參與。
作為華裔教授，陳剛表示，他手下的科研組約有四分之一的華人學生和博士後。但他在招生時並未考慮族裔問題，而是強調會交流和懂得向他人學習。他認為，不同族裔的學生都有自己的優缺點，例如華人學生可能普遍數理基礎較強，動手能力和獨立性差一些，但經過一兩年的學習，大家的水平基本一致。
曾在華中工學院(現為華中科技大學)動力係完成學士和碩士學位的陳剛，多年來一直堅持到中國各大高校講學和進行學術交流。
陳剛鼓勵青年人勇於接受新挑戰。他認為“機遇是給有準備的人”。青年人首先要把本職工作做好，正如他自己的招生要求，要有動力和開放的思維。更要不斷豐富自己，為機會做好準備。
他鼓勵學生既要有廣度，又要有深度，還要真正的著手做事，在學習科研過程中，自然會有新的發展和發現。
