21日，從北京傳來消息，備受揚州市人民矚目、關乎揚州跨江融合發展大局的連淮揚鎮鐵路建設獲重大進展：在當天下午召開的國家發改委主任聯席會議上，連淮揚鎮鐵路項目建議書正式獲得批準通過，即將下發《關於連淮揚鎮鐵路項目建議書的批複》。這標誌著連淮揚鎮鐵路項目建設已得到國家許可，項目正式立項，明年底開工建設已指日可待。
新建鐵路連雲港至鎮江線地處我國東部沿海地帶，位於江蘇省南北中軸線上，線路北起連雲港市，經淮安、揚州，南至鎮江，與京杭大運河、京滬高速公路並行，全長約311.64公裏。沿線所經地區經濟發達，城鎮化程度較高，沿線四個城市總人口1678萬人，居民收入和消費水平較高，客運需求潛力巨大。
據悉，連淮揚鎮鐵路等級定為“客運專線”，雙線進行建設，設計區段旅客列車速度為250公裏/小時。新建線路自連鹽鐵路董集站引出，經灌南、漣水接入淮安地區，經寶應、高郵、江都引入揚州地區新設揚州南站，向南引出後於五峰山橋位跨長江，接入滬寧城際丹陽站和丹徒站。其中，跨長江特大橋采用公鐵合建橋式。
項目投資估算總額為399.6億元，由鐵路總公司和江蘇省共同籌資建設。項目注冊資本金200億元，江蘇省承擔項目資本金的30%，負責本省境內段征地拆遷工作及費用，征地拆遷費用經各方確認後計入地方股份；鐵路總公司承擔項目資本金的70%。
揚州市發改委主任範天恩介紹，連淮揚鎮鐵路北承隴海鐵路，中聯新長、宿淮、寧啟鐵路，南與滬寧城際相接，形成縱貫江蘇中部蘇北、蘇中、蘇南地區的南北縱向中軸鐵路主通道，對加強沿線地區城市與省會城市南京及長三角經濟中心上海的聯係具有重要意義，對揚州先行先試“跨江融合發展”具有重要作用。
從2003年4月向省政府上報項目請示起，到昨天國家發改委正式批複立項，揚州人整整用了十年時間。範天恩深有感觸地說：“連淮揚鎮鐵路成功獲得立項，得益於市委、市政府的科學定位，從揚州及沿線四市發展大局考慮，謀劃構築區域交通一體化；得益於市委、市政府毫不動搖堅決向前推進的戰略決策和決心；得益於揚州市發改委、市鐵路辦等部門密切配合、攻堅克難的拚搏精神。”
據介紹，連淮揚鎮鐵路獲國家發改委立項隻是完成了“萬裏長征第一步”，
