8月19日，國務院總理李克強主持召開西部發展和扶貧工作座談會上表示，重點基礎設施建設更多地向西部傾斜。公開報道顯示，目前，西部地區上百個開工或在建的項目中，不乏機場項目。預計西部各省將借力中央政策的傾斜，在機場投資建設上展開競賽，新一輪機場建設大潮或將湧起。
中國西部機場正迎來新一輪投資熱潮。8月19日，甘肅甘南夏河機場建成並正式通航，這是甘肅省少數民族地區的第一個通航民用機場。項目總投資約7.1億元，航站區按滿足2020年旅客吞吐量14萬人次的目標設計。
夏河機場隻是甘肅省近年來新建的機場之一。目前，甘肅省蘭州、金昌、慶陽等地已有機場，隴南等地機場處於正在興建中，另外天水、甘南、平涼也均在機場建設計劃之中。甘肅省機場投資管理公司網站顯示，慶陽機場、蘭州中川機場的擴建正在招標。
與之毗鄰的新疆也推出了一係列機場建設計劃。新疆機場集團年初確定，啟動烏魯木齊新機場選址工作，計劃遷建、改擴建的機場一共9個。二季度開工建設富蘊、且末機場遷建工程，莎車、樓蘭、塔中機場新建工程以及庫爾勒、和田、哈密機場改擴建工程處在報批階段。另外，像青海德令哈機場、果洛機場等都列入了“十二五”期間規劃。
與此同時，國家發改委調研組近日到雲南調研時表示，將大力支持雲南鐵路、機場等重大項目的建設。中央政策也將向西部重點工程傾斜，預計西部各省將借機在機場投資上展開競賽。據悉，目前西部省份均有多個機場建設或擴建計劃。
報道援引相關專家的分析稱，機場飛速發展背後難以擺脫虧損難題，對於機場建設仍要因地製宜。
據了解，目前機場的建設資金主要來源於三部分：機場自有資金、中央和地方財政以及銀行貸款等融資渠道。由於西部地區財力有限，部分機場建設資金來自於銀行，這給地方財政增加了不小的負擔。
不可忽視的是，西部建設機場麵臨普遍性的虧損問題。此前，有業內專家表示，目前中國隻有北上廣少數幾個大城市的機場處於盈利狀態，中西部地區8成以上機場虧損。
民航方麵的數據也顯示，去年全國183個機場中，有150多個是虧損的，共虧損20億元，平均每個機場虧了約1500萬元。
事實上，機場運輸規模越大，它的平均成本越低，盈利能力也就越強。而在西部的機場中，人流量是個很大的問題，部分機場的吞吐量隻有幾十萬人次。
中國民用航空局局長李家祥在多個場合表示，機場建設不能單純看盈利情況，而要從當地經濟社會發展角度看待機場的綜合效用。如今，很多機場已經成為地方政府招商、拉動經濟的一張名片。“150多個虧損機場覆蓋全國77%的縣、91%的地區，20億元的虧損能帶動的經濟量至少在2萬億元以上。”
