中國總理李克強訪問泰國期間，中泰兩國簽署《關於深化鐵路合作的諒解備忘錄》。跨國鐵路激發“泛亞鐵路網”聯想，高鐵所代表的“中國速度”，將為區域經濟一體化注入新動力。
2008年8月，中國第一條高鐵——京津城際鐵路開通。時至今日，中國的高鐵總裏程已突破1萬公裏，躍居世界第一。在國內大發展的同時，中國高鐵也積極謀劃“走出去”。
據鐵路專家、同濟大學教授孫章介紹，除了泰國外，目前中國已經與包括美國、巴西、白俄羅斯在內的多個國家建立高鐵合作關係。
他認為，中國高鐵能在短短幾年間駛出國門，主要源於三大優勢。首先是性價比。一份研究報告顯示，國外建設高鐵每公裏成本為0.5億美元，而中國隻有0.33億美元。其次是技術。最後是安全性。
中國高鐵裝備企業是“走出去”的主力軍之一。中國軌道交通裝備製造行業領軍企業中國北車的財務報告顯示，今年上半年公司海外市場收入達到38.4億元人民幣，占總收入的比例超過10%。
據了解，中國高鐵走出去分兩個層次：一是車輛裝備的出口；二是高鐵係統的出口，即除了設備外，還負責整條鐵路的鋪設。
長期以來，中國出口貨物數量巨大，但附加值並不高。而高鐵作為一種資金、技術密集型的出口產品，能夠樹立中國在高科技領域的品牌。
由於高鐵投入巨大，海外國家為引進中國高鐵而籌資，還能帶動中國資本輸出。此前，中國已倡議籌建亞洲基礎設施投資銀行，願意向包括東盟國家在內的發展中國家提供基建資金支持。
公開資料顯示，今年初泰國內閣批準了一項耗資2萬億泰銖的基礎設施投資計劃，主要用於興建4條高鐵，把曼穀同泰國北部、東北部等地區連接起來，並最終連接老撾和馬來西亞等鄰國。
北京交通大學運輸經濟理論與政策研究所副所長李紅昌表示，不少業界人士都提過“泛亞鐵路網”的構想，即將泰國的高鐵向北延伸，經過老撾連接中國的西南地區。向南延伸經過馬來西亞，最終抵達新加坡。
孫章指出，上述鐵路網建成後，東南亞的客流貨流可直達中國西南地區。而西南中心城市重慶，目前已開通渝新歐國際鐵路大通道，定期向歐洲發送班列。如此一來，一座新的歐亞大陸橋將浮出水麵。
中國社科院世界經濟與政治研究所研究員沈驥如指出，中國與東盟的貿易額去年已達到4000億美元的水平，要在2020年達到1萬億美元的目標，對完善基礎設施、實現互聯互通有非常高的要求。
孫章認為，跨國高鐵網絡的建設，對區域經濟一體化是非常重要的推動力。
