單輪振動壓路機主要用於道路和工程結構物土石方基礎的壓實作業，在國外通常稱之為土壤壓實機（Soil compactor），以區別於壓實路麵的雙鋼輪振動壓路機（Road roller）。全液壓振動壓路機起源於20世紀50年代，70年代已在工業發達國家得以推廣應用。
據統計，世界土方工程壓實工作量的85%是由單輪振動壓路機完成的。我國生產的單輪振動壓路機有全液壓和機械傳動兩個係列，前者是引進歐洲技術生產的，後者則是“土生土長”的國貨。說土生土長也不完全是，其原創機型是將國產靜碾壓路機的機械傳動係統移植到振動壓路機上，其振動和轉向仍是液壓傳動的，整機則是中外技術嫁接的“混血兒”。
單輪振動壓路機的市場：兩係列並存，機械式主導
全液壓單輪振動壓路機先是由徐工引進技術生產的，機械傳動單輪振動壓路機先是由洛建參照國外全液壓機型而研發成功的。目前國內幾家主要的壓實機械製造廠商都是由全液壓機型切入，而由機械傳動機型拓展市場的。上世紀80年代開發機械傳動單輪振動壓路機曾經是一時的無奈，但一不經意卻發展成了國內壓實機械市場上最重要的機種，並且每年都有相當數量的出口到一些發展中國家和地區。從下列表中可見最近十年來我國單輪振動壓路機的銷售結構和市場起伏。
近十年來，我國的單輪振動壓路機占到全國壓路機年總銷量的62%~75%，總銷量平均值為67.2%，2010年曾達到18054台；其中機械傳動單輪振動壓路機占到單輪振動壓路機年銷量的70%~91%，總銷量平均值為82.2%，2010年曾達到15603台；單輪振動壓路機中，全液壓機型的年銷量曾未超過30%，總銷量平均值僅有17.8%。為十年來全國壓路機的總銷量結構圖，從中可見，振動壓路機銷量占到壓路機總量的77.8%，其它壓路機（含靜碾壓路機、輪胎壓路機及5噸以下的小型壓路機等）僅有22.2%。
全液壓與機械傳動的單輪振動壓路機在國內幾乎是同時上市。全液壓機型的某些技術優勢為世人所知，但機械傳動機型也以“技術成熟+市場認可”而無可爭辯，所以孰是孰非從一開始就存在著爭論。有人認為引進的是全液壓的，而又開發機械傳動的就是技術的倒退，但也有業內專家稱這種“具有中國特色”的產品是“世界壓實機械的奇葩”。
在我國之所以能使全液壓單輪振動壓路機陷入“叫好不叫座”尷尬境地的，是機械傳動機型的良好適應性與物美價廉。從世紀交替之初，國外幾大壓實機械製造商登陸，就力圖要以稱之為“高端產品”的全液壓機型淘汰機械傳動機型。庶不知機械傳動單輪振動壓路機一發不可收拾，2010年的銷量竟然突破了一萬五千台大關，占全國壓實機械總銷量的59.9%。圖1（見鏈接）是新世紀以來全國壓路機與機械傳動振動壓路機年銷量的趨勢圖，從中可見，每年的壓路機總銷量都是與機械傳動單輪振動壓路機同步消漲的。毫不誇張地說，中國壓實機械市場的潮起潮落盡皆隨機械傳動單輪振動壓路機之波而逐流。
國內有些同行業者也在妄自菲薄，瞧不起這種看上去土裏土氣卻為自己提供飯碗的機械傳動單輪振動壓路機，將其視之為“低端產品”。更有企圖登頂全液壓機型市場的製造商埋怨，說機械傳動機型盛行國內市場是由於用戶的消費偏好和使用習慣，也隨聲附和地要推行全液壓機型來影響和改變這種使用習慣。這種說法好像是用戶什麽都不懂，隻求便宜貨，這實在是低估了用戶的智慧。其實評價一個產品的優勢與劣勢要綜合考量，這點用戶心裏最明白，不必人言亦言，以訛傳訛。
全液壓單輪振動壓路機：優勢有限度，缺失也不少
按照市麵上的宣傳，全液壓振動壓路機的優勢多多，包括壓實能力大，生產效率高、節能減排、綠色環保、全輪驅動不擁土、爬坡能力大、故障率低、駕駛舒適等。這些說法猛然聽起來也還是，但仔細推敲可以發現其中有實、有虛、有謬誤。
兩個單輪輪振動壓路機係列的主要區別在於其行走傳動的形式不同。若不計結構相同的振動和轉向係統及發動機的排放標準（因為那些與行走傳動方式無關），可以對全液壓單輪振動壓路機的優劣勢作如下的破解。
（1）壓實能力相對大。同噸位工作重量的全液壓機型的總壓實力（為振動輪當量壓力與驅動輪胎靜壓力之和）比機械傳動機型大16%，但很多情況下可以替代。若以機械傳動的替代全液壓的需增大重量規格17%~20%。
（2）生產率高有限度。全液壓機型可優化碾壓速度以提高生產效率，但壓路機在碾壓過程中不可以變速，碾壓速度必須是依據工藝要求鎖定的，對生產率的影響也很有限。
（3）節能減排是誤解。全液壓機型行走的傳動效率很低，在碾壓速度2.5~3km/h時，其總傳動效率僅有52%~55%，其中液壓係統的傳動效率僅有70%，所以功率消耗大。計算表明，全液壓機型的行駛功率約為同規格機械傳動機型的145%，而為等同壓力機械傳動機型的124%，總功率（含振動功率與轉向功率）也分別超出30%和13%。功率消耗多，節能減排成負值。
（4）綠色環保不實際。液壓傳動除了與功率消耗相應的廢氣排放量大之外，還由於傳動效率低，大量的無用功轉化成了熱量散發出去。全液壓機型因為多了一路超高壓的行走液壓傳動係統，其油液滲漏的機會多了。
（5）不擁土重要度低。全液壓機型無被動輪，擁土現象輕有利於壓實表麵平整。但對壓實工程基礎來說，多數情況下表麵平整並不顯得很重要。
（6）爬坡能力有虛報。全液壓機型的爬坡能力取決於其液壓係統產生的牽引力。按通常設計規則的全液壓機型，其爬坡能力是28%~35%。那些產品樣本上標注50%爬坡能力的壓路機，並無實際意義，而且從來沒有哪家製造商做過相應的試驗。此種虛開技術指標不能作為壓路機選型的依據。當地麵附著係數較小時（如壓實沙土）也隻有前後輪重量分配合理的情況下全輪驅動才顯優勢。
（7）故障率高低難說。壓路機液壓係統的使用條件苛刻，司機與維修人員技術有限，故障率不減反增。元件壞了要整體更換，維修費用很高。而機械傳動技術成熟，故障少，也易於修複。
（8）駕駛舒適度較好。全液壓機型單杆操作，手把和製動腳踏板的操縱力較小，有利於減輕司機的疲勞。
全液壓機型的資源利用和使用成本是絕對的劣勢。計算表明，全液壓機型的油耗量（包括燃油、機油、液壓油、潤滑油）是同規格機械傳動機型的134%，是等同壓實能力機械傳動機型的116%。油料不能像鋼鐵那樣還可以通過再製造或廢品回收而再生利用。全液壓機型的采購成本約為同規格機械傳動機型的1.88倍，約為等同壓實機械傳動機型的1.73倍。而總的運營費用（含固定投資與使用費用）約為同規格機械傳動機型的1.5倍，約為等同壓實能力機械傳動機型的1.35倍。
