陶粒是轻骨料家族中最重要的一个成员，它是以各类粘土、泥岩、板岩、煤矸石、粉煤灰、页岩、淤污泥及工业固体废弃物等为主要原料，经加工成粒、焙烧而成的人造轻骨料。它可以配制高强度的陶粒混凝土，可以说只要是普通混凝土能够用到的地方，大都可以使用陶粒混凝土。
在陶粒发明和生产之初，它主要用于建材领域，由于技术的不断发展和人们对陶粒性能的认识更加深入，陶粒的应用早已超过建材这一传统范围，不断扩大它的应用新领域。现在陶粒在建材方面的应用，已经由100%下降到80%，在其他方面的应用，已占20%。随着陶粒新用途的不断开发，它在其他方面的比例将会逐渐增大。陶粒密度小、构筑物自重轻，改革“肥梁、胖柱、深基础”建筑体系；工程综合造价低，保温隔热效果好；防火防冻、耐化学细菌侵蚀；抗震、耐久性好，施工适应性强等一系列优点，应用领域十分广阔。
陶粒具有优异的性能，如密度低、筒压强度高、孔隙率高，软化系数高、抗冻性良好、抗碱集料反应性优异等。特别由于陶粒密度小，内部多孔，形态、成分较均一，且具一定强度和坚固性，因而具有质轻，耐腐蚀，抗冻，抗震和良好的隔绝性等多功能特点。利用陶粒这些优异的性能，可以将它广泛应用与建材、园艺、食品饮料、耐火保温材料、化工、石油等部门，应用领域越来越广，还在继续扩大。
粉煤灰、煤矸石、页岩等都是陶粒砂生产的原料。上海夏洲重工推出陶粒砂生产线、陶粒破碎机、磨粉机。在使用时，可按实际需要采用不同类型的陶粒配制不同密度和强度等级的无砂大孔、全轻、超轻钢筋或预应力混凝土；可以预制成各种类型的墙体制品和建筑构件，也可用于填充，现浇，滑模等施工作业。生产的陶粒可有效作业于建筑、园林、耐火材料、化工等行业。
