工程机械长什么样子？多数人可能第一反应是又笨又粗的钢铁大家伙。然而，今天在位于长沙的中意设计创新中心大厅，记者看到了外形如蝎子、螃蟹般灵巧前卫的工程机械模型。
“蝎子”模型介绍牌上，标注为：三一重工多功能越野挖掘机，适合于爬坡、山涧等复杂地形，除了挖掘功能，同时具备抓握和钻机功能。“这是我们为三一重工设计的概念产品，还没有量产，但代表了未来的一种发展方向。”中意工业设计创新中心（湖南）主任、湖南大学设计艺术学院院长何人可对记者说，“正如三一重工‘品质改变世界’所言，根本目的就是为了提高工作效率，降低工作成本。”
大厅里一字排开的众多工业设计成品，都将走上国际舞台。据介绍，今年6月，中意工业设计创新中心（湖南）将带着为三一重工、中联重科、山河智能等企业设计的工业设备，参展2012米兰·中国设计创新展，把“湖南设计”推向世界。
“工业设计，就是用数字化全面提升产品附加值，推动信息化与工业化深度融合。”何人可说，中国是制造业大国，但众所周知，中国制造一件产品销往海外市场，利润大部分归于发达国家。在业界看来，这与“微笑曲线”理论紧密相关--微笑曲线，又名附加值曲线，意指创先研发（设计、研发、创新）和全球运筹（物流、行销、品牌）处于产业链曲线的两端而利润最高，而中间的制造、装配环节则利润最低。
换而言之，工业设计师脑海中的“idea”（灵感）经数字化开发，转化为概念成品，又反过来全面升级制造成品，有望为产品获取高额利润实现惊险一跃。据美国工业设计联合会一项调研显示，工业设计每投入1美元，销售收入将增加1500美元。而最典型的例子，是苹果的成功，已经达到了当今工业设计的最高境界。
中意设计创新中心，是推动中意创新合作而进行的两国重大设计合作项目。2010年10月至2011年4月，经过国家科技部、外交部、意大利创新部代表团、意大利驻华大使等领导来湘的5次正式实地考察，位于长沙的省工业设计创新平台作为载体，从深圳、广州、杭州等发达地区工业设计中心的竞争中脱颖而出，与上海、意大利罗马两地共建“中意设计创新中心”。
据介绍，作为中意设计创新中心的“母体”，省工业设计创新平台集聚湖南设计力量，走上了一条数字化融合工业化并实现产业化的路子。经过4年的建设，创新平台与相关高校、企业联合建立了三一重工、现代游艇技术研发、湖南旅游文化商品等8个行业设计中心，设计创新研发投入达1.3亿元，直接经济效益达43亿元，构成了一个覆盖90多家企业的网状创新体系。
而立足“数字湖南”的工业设计，正为“创新型湖南”添油加力。以三一重工为例，先后获得国际工业设计红点奖、IDEA大奖，连续三年获得国内工业设计最高奖项红星奖金奖，被评为“中国工业设计十佳创新型企业”。
