2012年是中国工程机械行业发展较为曲折的一年，而经历数十年市场磨砺与竞争挑战的柳工，也再一次成功承受了市场剧变下滑的“洗礼”——随着全行业近40%的同比下滑率，柳工用稳健运营、真实诚信的态度与客户导向的市场表现，确保了良好的现金流，使企业持续保持盈利运营。而这种稳健与诚信，来源于柳工特有的发展方式与运营特点。
核心产品与技术奠定发展基础
在中国工程机械市场，如果提及柳工，就不得不提到其核心产品——装载机。1966年，中国第一台现代化的、通过国家鉴定的435轮式装载机就诞生在柳工。上世纪80年代，国家专门组织了一系列引进技术项目，柳工也是在那个阶段吸收了国外的设计理念，结合中国材料与关键零部件的实际情况，研发出了ZL50C 装载机。这种皮实耐用、容易维修的轮式装载机与随后开发的柳工ZL40B、ZL30E轮式装载机很快获得了行业与客户认可，持续多年市场占有率第一，也为柳工奠定了核心产品与技术基础。
额定载重6吨以上大型轮式装载机，这类产品不但在总体设计上要对动力、传动、液压、结构件与电子控制进行精确匹配与计算，还需要在制造过程、系统调整与安全使用等方面进行全面考虑。在20世纪90年代，柳工就用许可证的方式生产制造了ZL60F与 ZL100B两种额定载重6吨与10吨的装载机。2000年9月，柳工人面向国内外市场，重新研发了载重在8吨的CLG888现代型轮式装载机。接着，柳工又先后完成了CLG862、CLG877、CLG899III等多款大型装载机的设计与上市。
正是通过这些核心产品的研发，使柳工掌握了一项项核心技术。比如在产品性能方面，柳工的“安全”设计达到了国际一流水平。以驾驶室设计为例，其采用全三维建模设计方法，并根据驾驶室的安全标准，仔细研究了各种力的加载、边界条件的设置，先进力学软件模拟，应力、应变云图分析，实物试验验证分析、疲劳振动分析等的运用，实现了装载机驾驶室在不同温度环境下的ROPS&FOPS(防滚翻与防落物)装置，完全达到国际标准，确保大型机驾驶员的操作安全;设计过程还通过一百余项危险源识别，并逐一进行了分析和排除。这确保了柳工产品在国际的领先地位与安全认证要求。
此外，柳工还进一步掌握了工程机械可靠性的设计与研发能力，并掌握了工程机械节能降耗与环保降噪的关键技术。如今，采用了柳工关键技术与核心研发成果的产品均已实现批量生产，并走向了国际市场。2011年，柳工出口大型机59台，占行业大型机出口比例高达31.1%。与此同时，柳工另一个核心产品挖掘机在 D系列与E系列上也连续推出了达到国际领先水平的产品。
规范治理打造诚信企业
1993年，柳工完成改制并在深圳证券交易所上市，成为中国工程机械行业第一家上市公司。凭着诚信、真实、公开的信息披露与良好的业绩，对股东投资者全面负责与稳定的回报，柳工曾多次被评为信息披露优秀及最有投资价值的上市公司。而对于整个管理层与股东更重要的价值是：柳工真正地提升了管理水平，培育出了一家日益受到业界尊敬与信任的中国装备制造企业。
柳工最早在行业内推行内部控制机制管理，采用先进的内控风险管理系统并识别企业运营风险与管控。公司成立了审计合规部，在规范管理、流程制度发布、过程审计与监控中营造了一个全面有效的内部控制系统。在公司治理方面，柳工的董事会、监事会与职工代表大会，全面有效地行使与发挥了各级经营层与广大员工、投资者的权限与职责义务。而在任何时候，柳工的所有员工都知道企业核心价值观的最重要一点就是“合作创造价值”。
正是“合作创造价值”的核心价值观，促使柳工在兼并收购与异地建厂中取得了一项项令人瞩目的成就。自2000年以来，柳工逐步在江阴、镇江、扬州等地设立工厂与多个产品制造基地。公司不但保持并拥有当今装载机累计销量30万台的市场容量，而且在挖掘机、压路机、平地机、起重机、路面机械与小型工程机械等产品上都取得了快速的成长与市场提升。而在印度绿地建厂，波兰收购兼并等举措，不但将柳工的制造业务从中国广西推向了全国各地，更推向了海外市场，成为中国工程机械海外制造的先行者。
国际化战略与人才培养吸引全球志士
“决定战争的因素是人，而不是武器”，同样在柳工，取得业务成功的关键因素也是人。引进人才，留住人才，不仅是面向全国，而且也面向全球，这是助力柳工更好更稳发展的另一个因素。
目前公司在职员工有12000多人，其中海外员工有1700多人，来自20多个国家，为柳工的国际化道路储备了重要的人力资源。
通过与外部合作与交流，柳工形成了一套完整科学的招聘流程和相关制度，每年吸收近千名新员工，管理类、技术类和营销类人才约占新进员工总数的三分之一。在引进国内人才的同时，公司也注重国际人才的引进，目前公司拥有9名外籍专家，均担任研发系统的要职。
从2005年开始，柳工国际事业发展迅速，产品研发与制造也纷纷面向国际化转向。从柳工在印度的营销公司建成，制造工厂完成，到2012年柳工全球十个海外营销子公司正常运作，推动了柳工海外整机营销的频创佳绩。柳工产品2012年出口数量较2011年增长超过10%，整机及配件收入超过30亿元人民币。其中装载机、挖掘机出口6000多台，路面机械出口超过1000台，其他机械近2500台。正是由于有序稳健的海外业务发展，使得柳工大幅降低了运营风险。
用并为数不多的国际业务人员，达到占总业务业绩近三分之一的国际业务，这些成功原因之一就是柳工能够围绕重点产品、重点市场、重点经销商的发展，提升市场份额，强化重点市场与渠道和产品的结合，大幅提高国际营销组织效率。
过去五十年的中国工程机械发展中，行业中的企业有的已经消失了，有的已经并入了大集团，按企业发展的规律，只有稳健、诚信与合作发展的企业才能真正拥有长久的竞争力与发展力。面对行业的高速发展及其中呈现出来的诸多问题，柳工人始终坚信中国工程机械行业增长将继续保持稳定，短期的调整是回归理性的一个过程;工程机械长远的前景依然是美好的，中国工程机械将逐步经过多次的洗刷整合后，最终呈现一个成熟稳定的市场，还给广大客户与行业一个真实与规范的发展空间。
