2014年1月10日，“中国融资租赁企业协会第一次会员代表大会暨成立大会”在北京召开，宣告中国融资租赁企业协会正式成立。会议表决通过了《中国融资租赁企业协会章程》和《中国融资租赁企业协会会费收取办法》，并选举产生了理事会等领导机构。
随着行业规模的不断扩大，融资租赁行业受到越来越多的关注和重视。2013年12月27日，国务院总理李克强在天津滨海新区考察时表示，金融租赁产业在我国是一块“新高地”，国务院要培育这个产业发展壮大。近日，国务院副总理汪洋在报送的融资租赁发展报告上也批示，融资租赁业大有可为，要求商务部会同有关部门积极相互配合支持来做好这份工作。
融资租赁行业在高速发展的过程中，也面临着法律、税收等方面各种各样的问题，在这样的背景下，租赁企业协会应运而生，弥补了中国融资租赁业发展30余年尚无统一全国性行业协会的空白。租赁企业协会是由在中国境内注册的融资租赁企业、相关的组织和人员自愿组成的全国性、行业性、非营利性社会组织，是目前我国融资租赁业内唯一的一个国家一级行业协会，主要接受业务主管单位商务部和社团登记管理机关民政部的业务指导和监督管理。
商务部流通业发展司司长向欣表示，商务部流通业发展司作为融资租赁业相关业务的主管部门，会大力支持租赁企业协会发挥良好的作用，为行业发展创造良好的工作环境。
协会筹备组代表王佳林称，租赁企业协会将致力于解决行业面临的普遍问题，为企业和政府以及企业之间的相互交流搭建平台，收集、整理行业信息和统计数据，研究发布系列行业报告，建立行业信用体系，调解融资租赁企业间的业务纠纷，推动行业的环境建设和政策完善等。
在行业人才培训和储备方面，商务部流通业发展司副巡视员张蜀东提到，由于融资租赁人才匮乏，租赁企业协会正在设想开展专门的融资租赁资质资格培训工作，组织相应的融资租赁从业人员及高管资格考试，为融资租赁行业发展提供人才储备。
